马天宇出生于山东省德州市的武城县，5岁时的中秋之夜母亲因病去世，从此他再没过过中秋节。父亲也因负债远走他乡，他和两个姐姐跟着年迈的爷爷奶奶生活。为了生计不到16岁的他就担负起养家糊口的重担北漂去打工。在酒吧当服务生时结识了一群“离这个圈子比较近的人”，他们告诉马天宇应该去当演员，考北京电影学院。尚没找到自己人生和职业方向的他接受了朋友这个建议。但因为他胆子极小，又最不喜欢考试的氛围。为了练胆子，在朋友陪伴下报名了《加油!好男儿》。

　　2006年，马天宇参加“加油!好男儿”获得武汉赛区冠军、全国总决赛第六名、全国网络人气冠军，正式出道。

　　2007年，马天宇发行个人首张专辑《宇光十色》，获得亚太音乐榜唱片中国大陆地区销量冠军，主打歌《该死的温柔》获得第五届东南劲爆音乐榜劲爆十大金曲;

　　2008年，马天宇发行第二张唱片《飞》，凭借该专辑获得第十二届七彩颁奖典礼“内地最佳男歌手”奖;

　　2009年主演古装电视剧《黛玉传》;

　　2011年，马天宇主演新概念武侠剧《怪侠一枝梅》，凭借该剧获“2011年优酷影视指数最具突破男演员”奖;

　　2013年，马天宇主演喜剧电影《百万爱情宝贝》，凭借该片获得第四届乐视盛典“年度电影最具潜力男演员奖”;

　　2014，马天宇主演古装推理悬疑剧《少年神探狄仁杰》、仙侠魔幻偶像剧《古剑奇谭》;

　　2015年，马天宇主演喜剧电影《万万没想到》;

　　2016年，马天宇主演古装玄幻剧《幻城》、电影《建军大业》;

　　2017年，马天宇主演现代情感剧《凉生，我们可不可以不忧伤》、电影《英雄本色4》。

　　2018年1月18日，主演的警匪题材电影《英雄本色2018》上映;3月27日，三国题材权谋古装剧《三国机密之潜龙在渊》播出。

　　【社会活动】

　　2006年11月20日，马天宇参加北京市延庆县张山营“97.4音乐希望小学”落成典礼，并参与捐赠乐器、学习用品及资金。

　　2008年3月28日，马天宇参与《梦想中国》慈善公益演唱会演出。

　　2008年3月28日，马天宇参与《梦想中国》慈善公益演唱会演出。

　　2009年1月15日，马天宇参加“中网”2009名人慈善典礼“爱·未来”慈善拍卖会，拿出自己的心爱物品用以拍卖，所得款项全部捐献给由李连杰发起的壹基金。

　　2011年1月14日，马天宇参加某节目时，捐赠了自己心爱的收藏品进行慈善拍卖，所得全部捐献给中国红十字基金会，用来帮助需要帮助的小朋友。

　　2013年8月，马天宇参与由“中国轮椅天使公益项目”发起的千台免费轮椅爱心发放活动，并提供了一件亲笔签名宣传服进行网络义卖 。

　　2014年5月，马天宇参与为边远山区的小朋友捐赠图书的慈善活动“22厘米因爱而美丽”，并担任慈善大使 ;9月，拍摄《风尚志》“天使的微笑”公益慈善宣传片。

　　2018年2月8日，马天宇携手中国扶贫基金会，担任“爱加餐”公益活动爱心宣传大使，呼吁更多的公众关注和支持贫困地区儿童的营养改善。4月25日，荣获第15届中国慈善榜“年度慈善明星”奖 。

　　【人物评价】

　　成名之前的坎坷和奋斗，是精彩的励志故事，不过难能可贵的是，在人生升华之后这一切并没有用来邀买人心，而是只沉淀在他的骨子里，让他更清晰的悟到工作和生活的本质，他身上的每一个细节之处都透露出他对事业的执着与努力。马天宇在演唱和表演上都有着很高的领悟力。

　　马天宇气质温润而暗藏锋芒，曾多次在一部剧中一人饰演多个角色，将性格迥异的人物诠释得非常到位，让观众能够真切的感受到他饰演的不同角色间的差异与魅力。他非常擅长用眼神和微表情感染观众，演技如行云流水，润物无声，不浮夸也不故作深沉，看着就是舒服。

　　马天宇内心有观众无法通过荧屏察觉的成熟一面，他把内心里最柔软的部分留给了亲情，坎坷的人生经历给了他更细腻的情感，和不愿辜负的初心。他是一个特别懂礼貌的人，常常主动帮助别人，对周围的朋友关爱有加、体贴照顾，而且懂得回报，还一直乐于奔走于公益事业之中。

　　马天宇真的很懂事，IQ和EQ都很高，做事方法会收敛，懂拿捏分寸，也许是因为他经历过逆境，知道自己想要什么，我觉得他可以走的比较长久，可塑性比较强 。

　　马天宇是很简单的演员，但非常用功，你看他没有想太多，其实做了很充分的准备。他平时看起来挺温顺的，但关键时刻很有“男友力”。

　　马天宇是一个眼神天真的大男孩，心思细腻，很有英国绅士风度。